ПОДЕНКИ

(Ephemeroptera), отряд насекомых, имеют тонкое, почти цилиндрическое тело, покрытое тонкой кожицей. На голове вместо сяжков маленькие щетинки, глазки – только простые, и их часто бывает всего два, ноги состоят из 4-х и 5-ти члеников.
Насекомые эти вполне оправдывают свое название, так как продолжительность их жизни всего одни сутки. Они действительно ничего не едят: у них даже ротовые части не развиты.
Крылья бывают очень красивы и ярко окрашены. Весьма интересно наблюдать поденку в момент ее последнего линяния, когда разрывается кожица личинки и на свет Божий является крылатая поденка.
Обыкновенные поденки (Ephemera vulgata) весьма распространены в Европе, где встречаются начиная с мая. Длина их, не считая хвостовых отростков, – 17–19 мм.
Личинки выводятся в воде и питаются животной пищей. На дне или на крутом берегу они устраивают себе горизонтальные трубочки длиной около 52 мм, где обыкновенно и держатся.
Поденки – это самые примитивные насекомые в многочисленной группе крылатых (Pterygota). На сегодняшний день описано более 200 видов поденок. Насекомые эти отличаются тем, что развитие личинок у них происходит в пресной воде, преимущественно под камнями.

Поденки (Ephemeroptera).
Поденок насчитывается около 2 тыс. видов.

В зависимости от вида развитие продолжается от 1 до 3 лет. После многократных линек личинка веснянки превращается в промежуточную форму – нимфу, из нимфы выходит взрослая веснянка.
Из личиночной шкурки поденки выходит летающая поденка – субимаго, не способная принимать пищу и размножаться. Спустя недолгое время из отлинявшего субимаго выходит имаго – взрослая поденка. Взрослая поденка живет всего один день: едва успев отложить яйца, она погибает.
При наступлении теплых вечеров поденки, прилетая на свет, танцуют в воздухе и спариваются. Самки откладывают множество яичек в воду. Вылупившиеся личинки живут в воде от одного до четырех лет и дышат ветвистыми или пластинчатыми трахейными жабрами. Питаются личинки растительным и животным планктоном на дне ручьев, рек и прудов, где живут, в зависимости от вида, или под камнями, или плавая свободно среди водных растений. Личинка многократно линяет, и в последней стадии, называемой нимфой, из ее оболочки выходит половозрелая поденка. Жизнь многих видов продолжается в действительности лишь несколько часов или минут. Другие виды живут несколько дней. Личинки этих насекомых являются важной составной частью пищи рыб, а в зрелости становятся пищей водоплавающих птиц, летучих мышей, насекомоядных и т. п. Взрослые особи, отложив яйца, погибают.